什么是人民币贬值？单位货币所含有的价值或所代表的价值的下降，即单位货币价格下降。
人民币贬值，对普通市民来说，最直接的感受就是去美国旅游购物、留学等要多花些钱了。如果有孩子在美国留学，正常情况下，在美国每年的学费加上生活费等，大约要3万美元。如果按2日6.2606人民币对1美元汇率算，一年需要18.79万元人民币留学费用。而以人民币连续贬值前一月，2014年12月的美元兑人民币即期月平均加权价6.1902计算，只要人民币18.57万元左右。因为人民币连续5个逼近跌停，一年留学就需要多花人民币约2200元。如果留学4年，则要多花8800元。
而在经济学家看来，汇率下跌，对中国的进出口、流动性等方面会有一定的影响。
人民币若贬值对中国经济直接影响是进口成本上涨，由此诱发输入性通胀因素。鉴于国内许多重要的原材料及零部件有着很高的进口依存度，人民币贬值势必对下游直至终端消费品构成涨价压力。
对出口而言，以一家出口企业为例，与外商订了100万美元的合同，如果在2014年12月按照美元兑人民币即期月平均加权价6.1902收款，则可以拿到619万元的货款；但如果到2月2日收款的话，则可以拿到人民币626万元了。付出同样的成本，这家企业因为人民币贬值，无形之中就多了7万元的利润。
同时，如果人民币汇率进入贬值周期，将促使大量对赌人民币升值的国际资本在短期内流出中国。这会造成国内局部流动性不足并推升市场利率，最终导致房价、股市等资产价格下跌。